Turismo médico en Tijuana, rumbo a un fuerte crecimiento hasta 2029

Read this article in English: Tijuana Medical Tourism Set for Strong Growth Through 2029

🎧 Escuche el pódcast: Turismo médico en Tijuana, rumbo a un fuerte crecimiento hasta 2029 (episodio de 12 min)

TIJUANA, Baja California — La industria del turismo médico de Tijuana encara los próximos tres años con nuevas inversiones, un cambio en el perfil de sus pacientes y un pronóstico que coloca a Baja California a la cabeza del crecimiento en México.

El estado ya recibe entre 2.8 y 3 millones de pacientes de turismo de salud al año, cerca de 7,500 al día, según autoridades estatales de turismo. Un nuevo pronóstico de mercado proyecta que el sector de turismo médico en México crecerá 9.2% anual, de 6,500 millones de dólares en 2026 hacia 11,000 millones de dólares en 2032. Líderes de la industria señalan que la recuperación dependerá de filas fronterizas más cortas, mayor seguridad y una regulación más sólida.

Vehículos cruzan de Tijuana hacia Estados Unidos por la garita de San Ysidro. Los tiempos de espera en la frontera son uno de los factores que más pesan en la decisión de los pacientes de viajar. Foto: Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (dominio público).

Cómo está el mercado hoy

Baja California recibe actualmente entre 2.8 y 3 millones de pacientes de turismo de salud al año, de acuerdo con la Secretaría de Turismo del estado. Más de dos terceras partes se atienden en Tijuana.

“Aproximadamente son 7 mil 500 personas las que están cruzando diariamente.”
— Arón Ureña Zaragoza, coordinador estatal de Turismo de Salud y Bienestar (El Imparcial)

La mayoría de los pacientes llega del norte de la frontera. California representa 36.2% de los visitantes; otros estados de EE. UU., 22.4%; Arizona, 8.2%, y Canadá, 3%, según cifras estatales publicadas por Grupo Animal. El estado también reporta un índice de satisfacción de pacientes de 91%.

La odontología es el principal atractivo y concentra entre 50% y 60% de los pacientes de turismo médico. “Sigue siendo la odontología la reina”, afirmó Fabián Walters, presidente del Baja Health Cluster (Grupo Animal). La cirugía plástica mantiene una alta demanda, y Walters indicó que la ortopedia y la cardiología también repuntan.

Las autoridades advierten que las cifras son estimaciones. Ureña explicó que la Secretaría trabaja en una herramienta para generar datos oficiales, ya que las cifras de distintos organismos no coinciden.

Panorama para los próximos tres años

El pronóstico de mercado más reciente apunta a un crecimiento sostenido, con Baja California al frente del país. La firma de investigación de mercados Mobility Foresights, en un informe actualizado el 27 de octubre, valora el mercado mexicano de turismo médico en 6,500 millones de dólares en 2026. Proyecta 11,000 millones de dólares para 2032, una tasa de crecimiento anual compuesta de 9.2% (Mobility Foresights).

A ese ritmo, el mercado nacional alcanzaría unos 8,500 millones de dólares en 2029, alrededor de 30% más que hoy. Esa cifra es un cálculo de Tijuana Medical News con base en la tasa de crecimiento de la firma, no un dato publicado por ella.

El mismo informe ubica a Baja California como la región con mejores perspectivas de crecimiento en México, impulsada por la cercanía de Tijuana y Los Algodones con California y Arizona. También menciona a Tijuana y Los Algodones entre los principales destinos dentales del país.

Los inversionistas ya construyen para atender esa demanda. Alrededor de 45 proyectos de inversión en hospitales, hospedaje y centros de recuperación están en desarrollo en Baja California, informó en marzo Atzimba Villegas Pérez, presidenta de la Asociación de Turismo de Salud de Baja California (El Imparcial). Agregó que Tecate, Rosarito y Ensenada también suman hospitales y complejos para pacientes.

Los pronósticos deben leerse con cautela. Las firmas de investigación definen el mercado de formas distintas, y las estimaciones publicadas para México varían ampliamente.

Qué impulsa la demanda

El costo y la distancia siguen siendo las mayores ventajas de Tijuana. Un paciente puede cruzar por San Ysidro, consultar a un especialista y regresar a California el mismo día, pagando a menudo entre un tercio y la mitad de lo que costaría el mismo procedimiento en Estados Unidos, según Mobility Foresights.

Líderes del sector afirman que la presión económica en Estados Unidos está llevando a más pacientes hacia el sur. “Estados Unidos enfrenta una recesión económica y voltean a ver a México”, dijo a finales de octubre Atzimba Villegas Pérez, ahora presidenta de la Coalición Internacional de Turismo Médico (El Imparcial).

Tres tendencias marcarán el crecimiento hasta 2029:

• El envejecimiento de los baby boomers. Villegas Pérez señaló que el sector se prepara para la posible demanda de más de 7 millones de baby boomers en etapa de retiro, además del mercado del bienestar en general.
• Un cambio en las especialidades. La odontología, la cirugía plástica, la ortopedia y la cardiología ganan terreno. La cirugía bariátrica ha caído entre 50% y 70% con la expansión de los medicamentos para bajar de peso, según estimaciones del sector publicadas por El Imparcial.
• Nueva capacidad y promoción. Siguen abriendo hospitales, clínicas y centros de recuperación, y el estado promueve directamente sus servicios en el sur de California, con acercamientos a unas 80 organizaciones de migrantes mexicanos, de acuerdo con Ureña.

La industria local también viene de una etapa difícil, lo que deja margen para recuperarse. Ricardo Vega Montiel, cirujano plástico y consejero de Cotuco, indicó que la demanda cayó más de 50% entre finales de 2024 y 2025 (El Imparcial). Lo atribuyó a la economía global, la incertidumbre política y temas de seguridad, y dijo que el sector espera una recuperación gradual.

Los riesgos para el crecimiento

No todos esperan una recuperación completa. Fabián Walters Arballo, del Baja Health Cluster, advirtió en octubre que el sector podría no volver a los niveles de afluencia de años anteriores (El Imparcial).

Señaló cuatro presiones:

• Menos pacientes bariátricos. En Tijuana se realizaban entre 300 y 600 cirugías bariátricas diarias, dijo Walters. Esos pacientes también traían acompañantes que contrataban servicios dentales y estéticos. “Al caer la cirugía bariátrica cae el flujo natural de pacientes”, explicó.
• Filas en la frontera. Entrar a Tijuana puede tomar hasta dos horas, y regresar a Estados Unidos, hasta cinco.
• Política migratoria y economía de EE. UU. Ambas influyen en la decisión de los pacientes de viajar.
• Cambios en los seguros de EE. UU. Algunas aseguradoras estadounidenses ya cubren procedimientos bariátricos que antes excluían, lo que reduce el incentivo para cruzar.

La supervisión es otra preocupación. Ureña explicó que muchas casas de recuperación posquirúrgica operan sin razón social, lo que limita las inspecciones. “La Cofepris no puede entrar, no puede actuar” sin ese registro, señaló, en referencia al regulador sanitario federal.

Las autoridades buscan elevar los estándares. La Secretaría de Turismo federal conformó un comité intersectorial sobre turismo médico, y una iniciativa de Ley de Turismo Médico permanece en comisiones de la Cámara de Diputados, de acuerdo con Walters.

Qué significa para los pacientes

Para los pacientes, los próximos tres años probablemente traerán más opciones y más escrutinio. Nuevos hospitales y especialidades amplían la oferta más allá de la atención dental y estética, mientras reguladores y organismos del sector impulsan la certificación.

Quienes planean un tratamiento deben verificar que la clínica cuente con licencia de Cofepris, confirmar la certificación del cirujano ante su consejo de especialidad y preguntar cómo funcionará el seguimiento una vez que regresen a casa. Planear el viaje evitando las horas pico en la frontera también puede ahorrar tiempo en el regreso.

En resumen: la ubicación y los precios de Tijuana no van a desaparecer, y los analistas prevén que Baja California encabece el crecimiento de México. Qué tan rápido llegue ese crecimiento dependerá de filas fronterizas más cortas, viajes más seguros y una supervisión más sólida.

Fuentes

• El Imparcial — Turismo de salud en BC recibe hasta 3 millones de pacientes (14 de julio de 2026)
• El Imparcial — En desarrollo 45 proyectos de infraestructura de turismo médico en Baja California (11 de marzo de 2026)
• El Imparcial — Turismo médico busca recuperarse tras caída en demanda de pacientes (17 de abril de 2026)
• El Imparcial — Turismo médico en Tijuana cambia de tendencia (19 de julio de 2026)
• El Imparcial — Cirugías bariátricas caen hasta 70% y frenan turismo médico en Tijuana (13 de octubre de 2026)
• El Imparcial — Turismo médico en Baja California mantiene atractivo por cercanía con Estados Unidos (31 de octubre de 2026)
• Grupo Animal — Concentra odontología hasta 60% del turismo médico en Tijuana (12 de octubre de 2026)
• Grupo Animal — Turismo de salud en Baja California atrae a millones: ¿de dónde vienen? (18 de septiembre de 2026)
• Mobility Foresights — Mexico Medical Tourism Market, pronóstico a 2032 (actualizado el 27 de octubre de 2026)

Los pronósticos de mercado son estimaciones y pueden cambiar. Este artículo no constituye consejo médico individual.